샌프란시스코에 거주하는 스캇 리버만은 자신이 칠레 출신임을 알고 있었지만, 자신이 신생아로 납치되어 입양된 것을 알게 된 것은 최근의 일입니다. "나는 42살이 되어서야 납치당한 아기임을 알게 되었습니다. 70년대와 80년대의 칠레 상황에 대해서는 알지 못했습니다. 이 사실을 공개적으로 알리기를 바랍니다. 아직도 찾아야 할 가족들이 많기 때문입니다." 리버만은 말합니다.
칠레의 군부 정권 시기인 1973년부터 1990년까지의 독재 정권 시기에는 많은 신생아들이 입양 정책의 희생자가 되었습니다. 그 가운데 일부는 부유한 가정 출신이었거나 양육권을 포기한 경우도 있었지만, 대다수는 리버만처럼 가난한 가정 출신에서 불법으로 입양된 경우입니다.
칠레에서는 지난 십년 동안 CNN을 통해 여러 차례 불법 입양 사건들이 보도되었습니다. 칠레 수사 당국에 따르면, 성직자, 수녀, 의사, 간호사 등이 불법 입양 사기에 관여했다고 합니다. 그 결과, 몇 천 명의 아기가 도난당했다고 합니다. 그러나 불법 입양 사건에 대한 당국의 수사는 수년 동안 진전이 없었습니다. 사망한 가담자나 많은 기관들이 더 이상 존재하지 않는 경우 때문입니다.
리버만의 이야기는 1979년 칠레 남부 한 마을에서 시작됩니다. 리버만의 이복누나인 에스칼로나는 그때를 회상하여, 그의 어머니 로사 에스더 마르도네스가 당시 23세에 혼외 임신을 하게 되었고, 가난한 가정 형편으로 인해 주변의 도움을 받아야 했다고 합니다.
가톨릭 수녀가 도움을 주며 마르도네스의 엄마를 방문하여 칠레의 수도인 산티아고 지역의 한 의사의 집에서 일자리를 소개해 주었다고 합니다. 산티아고에 온 후, 마르도네스는 임신 기간 동안 그 집에서 기거하며 사회복지사가 방문하여 다양한 서류에 서명하도록 했습니다. 그 아기는 1980년 8월 21일에 산티아고의 한 병원에서 건강하게 태어났으나, 출산 후에 사회복지사가 아기를 분리하여 마르도네스는 아이를 거의 볼 수 없었습니다. 마르도네스가 병원을 나서려고 할 때, 사회복지사가 아기를 가져가며 협박했다고 합니다. 이후 그녀는 아이를 타국으로 보내고, 마르도네스는 더 이상 아기를 찾지 말 것을 협박당했습니다.
리버만은 자신을 입양한 부모들이 그를 빼앗은 아기라는 사실을 상상할 수 없었다고 합니다. 그는 칠레의 불법 입양 기사를 읽은 후에야 자신도 비슷한 경우가 아닌지 의심하기 시작했다고 합니다. 그는 비영리 단체 "Nos Buscamos"와 DNA 테스트를 통해 이복형제와의 가족 관계를 확인했습니다.
에스칼로나는 자신의 어머니가 독재 정권 시절에 어려웠기 때문에 자세한 이야기를 전하지 못했다고 합니다. 그녀는 자신의 어머니가 말하지 않은 진실을 알게 된 것은 어머니가 돌아가시기 몇 년 전이었다고 합니다. 그녀의 어머니가 지나가는 사람들을 지켜보면서 공항에 가기도 했다고 합니다. 그녀는 어머니가 아기에 대해 말하지 않은 것을 이해했으며, 이것이 그녀의 슬픔의 원인이라고 생각합니다.
